Ye Olde Store - Ein Buchladen in Arkham
Geschichten aus Arkham · Schauplätze
Nicht jeder geheimnisvolle Ort in Arkham liegt unter der Erde, hinter einer verschlossenen Tür oder in einem verlassenen Haus.
Manchmal genügt ein kleiner Buchladen.
Bücher, Antiquitäten und ein alter Flieger
Der Ye Olde Store ist ein kleiner Laden in Arkham, vollgestopft mit Büchern und ausgewählten Antiquitäten.
Sein Besitzer, Hendrik van Deik, führt das Geschäft seit mehr als zwanzig Jahren. Zwischen den Regalen, alten Einbänden und allerlei Fundstücken hat er sich eine Existenz aufgebaut, die auf den ersten Blick wenig mit seiner Vergangenheit zu tun hat.
Hendrik stammt ursprünglich aus Holland. Während des Großen Krieges war er Jagdflieger, später verdiente er seinen Lebensunterhalt als Postflieger. Auf diesem Weg verschlug es ihn irgendwann nach Arkham.
Dort wurde er sesshaft.
Neben seinem Buchladen unterrichtet Hendrik Astronomie an der Miskatonic University.
Wer ihn nur als Buchhändler und Dozenten kennt, ahnt vermutlich nicht, dass er früher selbst zu jenen Menschen gehörte, die sich mit Dingen beschäftigten, von denen andere besser nichts wissen sollten.
Denn Hendrik van Deik war einmal ein Cthulhu-Ermittler.
Und einer der wenigen, die rechtzeitig damit aufhörten.
Dienstags ist Leseclub
Jeden Dienstag, nach Geschäftsschluss, öffnet Hendrik das gemütliche Hinterzimmer seines Ladens für eine kleine Gesellschaft.
Der Arkhamer Leseclub besteht derzeit aus fünf Mitgliedern.
Neben den Spielfiguren gehören Mary Garner und Josua Saul dazu.
Man trifft sich zum Fachsimpeln, trinkt Tee, isst Gebäck und unterhält sich über Bücher und andere interessante Dinge.
Es ist eine jener kleinen Gewohnheiten, die einem Ort Vertrautheit verleihen.
Ein fester Abend in der Woche. Bekannte Gesichter. Ein Tisch, an dem man zusammensitzt.
Und ein Gastgeber, der wahrscheinlich mehr erlebt hat, als seine Gäste vermuten.
Ein Ausgangspunkt für neue Geschichten
Der Ye Olde Store war der Ausgangspunkt einer eigenständigen zweiten Cthulhu-Runde, die wir in Arkham spielten.
Die Idee gefiel mir besonders, weil die Spielfiguren nicht erst durch einen geheimnisvollen Auftrag oder einen dramatischen Todesfall zusammenfinden mussten.
Sie kannten sich bereits.
Sie hatten einen gemeinsamen Treffpunkt und einen Grund, sich regelmäßig zu begegnen.
Aus einer ganz gewöhnlichen Unterhaltung konnte sich jederzeit eine neue Geschichte entwickeln.
Vielleicht brachte jemand ein ungewöhnliches Buch mit. Vielleicht erzählte ein Mitglied von einer merkwürdigen Begegnung. Vielleicht stellte jemand eine Frage, die besser unbeantwortet geblieben wäre.
Solche Möglichkeiten machen einen festen Treffpunkt für mich als Spielleiter besonders reizvoll.
Ein alter Bekannter kehrt zurück
Der Ye Olde Store hatte für mich noch eine andere Bedeutung.
Hendrik van Deik war mein zweiter Cthulhu-Spielercharakter überhaupt. Ich spielte ihn irgendwann zwischen 1985 und 1988, bevor ich ihn wegen seiner schwindenden geistigen Stabilität in den Ruhestand schickte.
Viele Jahre später durfte er in einer neuen Runde weiterleben.
Nicht mehr als Ermittler, der selbst in jedes Geheimnis hineinstolpert, sondern als Buchhändler, Universitätsdozent und Gastgeber eines Leseclubs.
Ich mag diese Art von Kontinuität.
Alte Spielfiguren verschwinden nicht einfach. Sie bleiben Teil der Welt, verändern sich und können irgendwann für neue Geschichten wichtig werden.
Ein ruhiger Dienstagabend in Arkham
Ich stelle mir den Ye Olde Store gern an einem Dienstagabend vor.
Der Laden ist längst geschlossen. Im Hinterzimmer steht der Tee bereit, auf dem Tisch liegt Gebäck. Mary Garner und Josua Saul haben ihre Plätze eingenommen, und die übrigen Mitglieder treffen nach und nach ein.
Draußen geht das Leben in Arkham seinen gewohnten Gang.
Drinnen beginnt eine Unterhaltung über ein Buch.
Noch ist es ein ganz gewöhnlicher Abend.
Aber wir befinden uns schließlich in Arkham.
Und dort weiß man nie, wohin einen eine Geschichte führt.
Ye Olde Store ist ein Schauplatz aus einer meiner früheren, eigenständigen Cthulhu-Runden in Arkham. Hendrik van Deik war ursprünglich mein eigener Spielercharakter und wurde später als Buchhändler Teil dieser neuen Spielwelt.